親知らずの抜歯について

人類の歴史において、顎と歯は退化しつづけています。 脳の発達と、調理に火を使うことにより、そして肉食を取り入れることにより栄養を少量の食物でとることができるようになったからです。 この為､物を咬む回数がだんだん少なくなり､顎を使うことも減ることになります。 そうして歯の数と大きさが減小し、顎も小さくなって来ました。 歯の大きさは緩やかに小さくなってきましたが､顎は特に近代になり急激に小さくなって来ました。 この為､歯並び全体のサイズと顎のサイズとの調和が取れません。このために、親知らずは生えてこれなくなりがちです。

親知らずの数は０-４本です。顎の中で一本も作られなかったり四本全部つくられたりするからです。その上、歯が作られても口の中に 全部生えるとはかぎりません。顎の中に埋まってしまう事もあります。これを埋伏智歯といいます。 特に下顎の智歯が歯冠を前に向け水平に埋まっているのを、水平埋伏智歯と言います。また半分埋まっているのを半埋伏といいます。
顎が十分に大きく前歯から親知らずまでの歯並びと、上下の咬み合わせが良ければ、 親知らずは決して抜く必要はありません。 親知らずだからすぐ抜くとは限らないのです。歯並びと咬み合わせがよければむしろ積極的に残し、大事にする方がよいのです。その方が良く咬めるし、強い力に歯全体が耐えることが出来るからです。では抜く場合はどんなときでしょう。