虫歯

（１）プラークの除去

虫歯になる第一段階は、プラーク中に存在するミュータンス菌が酸を作り、酸性度ｐH5.4（臨界ｐH）以下になって初めて、歯は脱灰し始めるのです。この時、歯の表面は見た目には変化がないか、あるいは白く濁ったように見える程度です。
しかし、安心してください。この段階で、ブラッシングで歯の表面に付着しているプラークを完全に除去すると、唾液中の存在する重炭酸イオン(HCO3)の働きによって酸は中和され、歯から溶け出したカルシウムイオン（Ca２＋）とリン酸イオン（PO4+）が、再び歯の中に取り込まれ再結晶化します。
これを再石灰化と言います。さらに、フッ化物イオン(F-) があると再石灰化が促進されフルオロアパタイトという酸に強い歯質を形成します。
歯の表面がプラークで汚れたままだと十分な再石灰化が阻害されます。
プラークが歯を脱灰するまで堆積するには約8時間かかります。また、24時間後には目に見える程度にまで成長してゆきます。このプラークを取り除き、すみずみまで歯の表面をつるつるの状態にすることが、「プラークコントロール」です。
「プラークコントロール」をしっかり行えば決して虫歯にはなりません。
一生懸命毎日歯磨きをしているのに虫歯ができてしまう人は、磨き方に問題があるか、歯並びが原因で十分に磨けないためだと思われます。
また、プラークは時間がたつと、カルシウムが沈着して歯石になってしまいます。
歯石になってしまうと、もう歯ブラシでは取り除けません。歯石の表面はざらざらしているため、さらにプラークが付きやすくなってしまいます。
プラークは歯の表面に均一に付くのではなく、付き易い所と付き難い所があります。プラークコントロールに重要なことは、プラークがつきやすい所を認識し、能率よく除去できるように自分に適した磨き方を見つける事です。
一度、歯科医院で歯科衛生士さんにブラッシング指導を受けることをお勧めします。
そして、歯ブラシでは取れない歯石をとってもらい、プラークが付きにくいようにフッ素含有の研磨剤で歯の表面をピカピカに磨けば、虫歯予防・歯周病予防にきわめて有効です。

これを、PMTC(Professional　Mechanical　Tooth　Cleaning;専門家による機械的歯面清掃)と言います。
当院では、健康な歯と歯ぐきを維持するため、3カ月～6ヶ月に1度の定期的なクリーニング＝PMTCをお勧めしています。

（２）フッ素塗布

乳歯でも永久歯でも、萌出直後のエナメル質は幼若で、大変虫歯になりやすい性質があります。そこで、エナメル質の表面にフッ素を作用させ、歯の構成成分であるハイドロキシアパタイトを酸に強いフルオロアパタイトに置換させて虫歯予防を行います。

歯科医院で行うフッ素塗布は安全性の高いフッ化ナトリウムを使用しており、小さなお子様でも安心してお使いいただけます。

また、加齢や歯周病などによって、歯ぐきが下がりむき出しになった歯根部にフッ素塗布をすることで歯根部を虫歯から守ることができます。小さなお子様だけではなく大人の患者様にもフッ素塗布は効果的です。